Æblerose findes naturligt på tør bund i strandkrat og på strandoverdrev. Den anvendes meget i vildtplantninger og er tilskudsberettiget både i denne forbindelse, samt ved tilskud til skovbryn og læhegn.
Æblerose har grove kloformede torne, sammen med fine mindre torne på stænglen. Dens løv dufter kraftigt af æbler og er på undersiden tæt besat med rødbrune kirtler. De mørkt rosa blomster sidder på kirtelhårede stængler og bægerbladene har også kirtler på rygsiden. Hybnet er oftest glat og rødt.